越来越多的证据表明SARS-CoV-2具有神经侵袭能力。有研究显示，住院期间有36.4%的新冠患者出现了神经系统症状，如失眠、头痛、中风甚至意识障碍等。然而，新冠病毒是如何侵袭大脑仍不确定。

近日，发表在《自然·神经科学》（Nature Neuroscience ）杂志的一项研究中，研究人员发现，SARS-CoV-2的S1蛋白可穿过小鼠的血脑屏障，刺突蛋白的S1亚基与细胞结合。

众所周知，当感染新冠病毒后，对肺部进行感染，从而引起呼吸困难。而该研究发现，静脉注射放射性碘突刺蛋白S1亚基（I-S1）可以轻易越过雄性小鼠的血脑屏障，进入大脑的呼吸中枢，进而导致呼吸困难。同时，I-S1不仅会被大脑区域吸收并进入实质性脑部空间，也被肺、脾、肾和肝吸收。

I-S1在鼻内给药后进入大脑

不同性别和载脂蛋白E基因型对I-S1吸收的影响

研究进一步发现，鼻内给药的I-S1也进入大脑，尽管其水平比静脉内给药后低约10倍。另外，APOE的基因型和性别不会影响全脑I-S1的摄取，但对嗅球、肝脏、脾脏和肾脏的摄取具有不同的影响。男性嗅球和肾脏中S1的运输要快于女性，男性对更严重COVID-19结果的敏感性更高。

研究人员表示，新冠病毒进入大脑所产生的影响或许永久存在，甚至可能持续很长时间。

原始出处：

Elizabeth M. Rhea et al, The S1 protein of SARS-CoV-2 crosses the blood–brain barrier in mice, Nature Neuroscience (2020).